Pokud jsou první tři sezóny pana Robota v USA nějaké náznaky, je Sam Esmail přitahován k příběhům naplněným postavami, které jsou v klidu s okolním světem. Někdy se samotné příběhy zdají být v klidu se světem obecně, a v průběhu času tento pocit vytváří atmosféru paranoie, která se nikdy neusadí, ale spíše se rozprostírá v něco zlověstného, ale nevyvrátitelného. Se světem, které Esmail vytváří, je něco v nepořádku, ale ten pocit předtuchy se vždy zdá, že se vzdoruje přesné kategorizaci, což je, což není překvapivé, o to hrozivější. To je jistě případ jeho nové Amazonské série Homecoming , show, která také náhodou vede Julii Robertsovou, jednu z největších filmových hvězd na světě.
Homecoming je něco relativně nového v televizních nebo streamovacích službách. Je to skriptované drama upravené z podcastu stejného jména. Homecoming rozhodně není první svého druhu - Amazon má antologii Lore již ve své druhé sezóně - ale může být první, kdo bude mít takovou úroveň talentu, aby se z něj stala životaschopná televizní show. Série, kterou vytvořili Eli Horowitz a Micha Bloomberg, vypráví příběh Heidi Bergman (Roberts), případového pracovníka v zařízení pro návrat domů pro vojenské veterány, který jim pomáhá přecházet zpět do civilního života. Zdá se, že zařízení má největší zájem veterinářů, ale věci se velmi rychle projeví jako něco úplně jiného. Je tu všudypřítomný pocit, že se v zákulisí děje něco neobvyklého, starat se o kluzký podnikový stav Bobby Cannavale, Colina Belfasta. Tento pocit nespokojenosti je ještě umocněn dvojím dějem, který Heidiho čas dával na Homecoming v minulosti, zatímco v její přítomnosti je servírkou v restauraci na nábřeží na Floridě, s téměř žádným vzpomínkou na svůj čas v zařízení nebo na její interakce s „Klienti.“
Více: Channel Zero: The Dream Door Review - doposud nejasně děsivější období
Jedním z těchto klientů - vojáků, kteří se připravují na návrat do civilního života - je Walter Cruz (Stephan James), zdánlivě normálně fungující vojenský muž, který dychtí po účasti v programu, dokud kamarád Shrier (Jeremy Allen White) nezačne zpochybňovat záměry programu a účastníků programu. Stejně jako nákaza se šíří Shrierova paranoia a vytváří tajemství pomalu hořící, což může, ale nemusí být to, co si někdo myslí.
Kromě toho, jak to vypadá - Homecoming zachycuje to, co by mohlo být považováno za vizuální styl Esmailu pro pomalý, plynulý pohyb kamery, dlouhé pořizování, spoustu věcí, které se dějí na pozadí, a úmyslnou barevnou paletu - série využívá nekonvenční aspektový poměr označující dnešní příběh, kterému částečně čelí vyšetřovatel DOD Shea Whigham, Thomas Carrasco. Vypadá to téměř, jako by to Esmail zastřelil na iPhone v režimu na výšku a přesný efekt je podivně znepokojující, i když opět důvody, proč je obtížné nasadit prst. Existuje však hmatatelný pocit klaustrofobie; Esmail úmyslně zakrývá zorné pole diváků a toto vizuální omezení paranoiu efektivně zvyšuje. Série si také půjčuje styl paranoidních thrillerů ze 70. let, jako je The Conversation , Francis Ford Coppola, The Parallax View nebo Brian De Palma z počátku 80. let, Blow Out , což v televizi vypadá jako nic jiného.
Stejně tak se nedůvěra Homecoming vůči institucím, vládním i korporačním, cítí odříznuta ze stejné látky jako pan Robot. Rozdíl je v tom, že zdánlivý protagonista seriálu Heidi je také nevědomou obětí v záhadných schématech programu Homecoming řízených anonymním konglomerátem zvaným Geist, který mohl nebo nemusí mít nějaké zlověstné plány pro vracející se vojáky, ale je rozhodně zapojen do masivního zakrytí všeho, co šlo dolů na zařízení, které nechalo Waltera Cruz ve větru a Heidi s téměř žádnou vzpomínkou na tu čas vůbec.
Efekt je přesvědčivě znepokojující drama, které splétá řadu charakterových vláken do a z hlavního děje jako způsob obarvení vnitřních životů Heidiho, Waltera, Colina a Thomase, ale také jako způsob, jak udržet publikum uhodnout na odpovědi na tajemství a podivně na povahu tajemství samotného. Hraní věcí, které se blíží vestě, není pro Esmaila zcela netypické, a tady mu to pomáhá včasné stanovení tónu příběhu. Ale tento tón má rozptyl, který brání tomu, aby se neustále se rozvíjející paranoia dusila. Postavy jako Dermot Mulroney, Keeblerův střední manažer, cum-osobní-trenér, Anthony, a dokonce i Cannavale's Colin, pomáhají uvolnit napětí pomocí tolik potřebných okamžiků levity, i když je to jen proto, že si na sebe srazíte zábavu.
Příběh je však pro Roberts jiný, protože má za úkol hrát stejnou postavu dvěma způsoby. V jednu chvíli je Heidi sebevědomá a odhodlaná případová pracovnice, a příští je to zdánlivě tajná servírka, která žije s její matkou (hraje ji Sissy Spacek), a pomalu pochopí její roli ve všem, to vůbec není to, co si myslela to bylo. Roberts hraje obě části s jemnými variacemi, i když tyto variace jsou patrnější, čím více se učí a čím více si uvědomuje, že neví. Jedná se o podhodnocené představení, které odpovídá tónu série s důrazem na podezření na pomalé vypalování.
Potenciálně přehlíženým prvkem úspěchu domů může být jeho formát. Díky 10 půlhodinovým (ish) splátkám bude série stejně rozladitelná jako podcast a nakonec bude fungovat ve prospěch přehlídky, protože soutěží s velkým množstvím programů na podzim, na partnerských platformách pro streamování a kdekoli jinde. Homecoming je vzácná série, která nehraje ruku příliš brzy, ani nevyzkouší trpělivost publika dlouhými splátkami, které způsobí, že se sezóna propadne uprostřed. Nakonec, Homecoming je efektivní a zábavná série, která se rovná paranoidnímu thrilleru 70. let a záhadám dnešní doby.
