Ti, kteří sledují filmový průmysl pečlivě nebo dokonce nedbale, si nejsou vědomi síly, kterou má ratingový systém MPAA: sílu, která je zvláště soustředěna na hranici mezi PG-13 a R. Vyloučením výdělků pokladny z lukrativního davu rané dospívající a děti, film ohodnocený R ztrácí dostatek potenciálu pokladny, že studia obecně trvají na tom, aby jejich velké rozpočtové tituly byly striktně udržovány v rozsahu PG-13.
Obzvláště okamžitým příkladem je současný probíhající boj o přivedení Deadpoolu na velkou obrazovku. R-hodnocený skript, který byl napsán autory Zombielandu Rhettem Reese a Paulem Wernickem, byl po úniku online velmi dobře přijat fanoušky i kritiky. Star Ryan Reynolds doufá, že začne s projektem, stejně jako režisér Tim Miller, ale Twentieth Century Fox stále trvá na poskytování zeleného světla, přestože Reese a Wernick trvá na tom, že by film mohl být vyroben za zhruba 50 milionů dolarů, aby se zvýšila potenciální ziskové rozpětí.
Vzhledem k významu hranice mezi hodnoceními PG-13 a R je divné se dozvědět, že filmy pro rodiny s dětmi mohou být ještě násilnější než filmy vyhrazené pro starší publikum!
Brad Bushman, profesor komunikace a psychologie na Státní univerzitě v Ohiu, který již dříve publikoval pozoruhodnou práci na téma násilí ve videohrách a agrese mládeže, zjistil ve studii 945 filmů s největším počtem grosů, že množství násilí na obrazovce má od roku 1950 se více než zdvojnásobil a že filmy PG-13 ve skutečnosti ukazují více násilí na zbraně než filmy označené R.
První z těchto nálezů není až tak překvapivé, protože filmy se od padesátých let minulého století stávaly extrémem v mnoha různých ohledech (jak se posunuly kulturní pohledy na to, co je přijatelné), ale obzvláště zajímavá je změna trendů mezi hodnoceními. Například násilí se zbraněmi ve filmech G a PG se od roku 1985 snížilo a ve filmech s hodnocením R se množství násilí na zbraních víceméně nezměnilo. Ve filmech PG-13 se však množství ukázaného násilí na zbraních značně zvýšilo, a to do té míry, že v posledních letech předstihlo počet filmů označených R.
Zatímco reakce na koleno trhnutí by mohla spočívat v vytvoření vazeb mezi fotografováním na obrazovce a násilím ze skutečných zbraní, je důležité si uvědomit, že národní statistiky nevykazují žádnou korelaci, která by to podpořila. Ve skutečnosti došlo od počátku devadesátých let k neustálému snižování amerického násilí vůči mládeži a zločinů se zbraněmi, přičemž zatčení za násilné trestné činy mezi mladými lidmi jsou v současné době na 32letém minimu. Bushman nicméně uzavírá svou studii tvrzením, že sledování násilí na obrazovce může u mladých lidí zvýšit agresi v reálném světě.
Studie také znovu otevírá velmi zajímavou otázku, jak MPAA hodnotí filmy, a některé dvojí normy, které existují v systému hodnocení. Například násilí je mnohem méně tabu než sex a sex i násilí existují v obrovské, matoucí a větvící se škále mezi tím, co je považováno za urážlivé a co nikoli. MPAA je vysoce tajný a podle názoru některých filmařů je nespravedlivě zaujatý systém předmětem dokumentu z roku 2006 nazvaného Tento film není zatím hodnocen, který odhalil některé absurdity a rozpory ve způsobu hodnocení filmů.
V případě násilí ve filmech se zdá, že násilí se zbraněmi je jednodušší se zbavit. Nejnaléhavějším důvodem je blízkost; filmaři mohou ukázat tolik špatných chlapů, jak se prolétají kulkami tak, jak se jim líbí, pokud se fotoaparát nikdy nedostane dostatečně blízko, aby viděl bílé oči (nebo konkrétněji červenou krev). Naproti tomu postava, která má uříznutý prst v detailu hororového filmu, nemusí být tak smrtelná, ale je to mnohem strašidelnější. Zdá se, že tyto výsledky ukazují především na to, že násilí se prodává, i když musí v systému hodnocení najít mezery, aby oslovilo své publikum.
Bushmanova studie je zajímavým pohledem na to, jak se filmy změnily v průběhu let a jak je násilí na obrazovce posuzováno MPAA, ale je zklamáním, že velká část práce spočívá v pokusech o vytvoření odkazu na násilí v reálném světě založené na málo více než anekdotický důkaz (úvodní odstavec, například, cituje loni natáčení filmu Dark Knight Rises Jamesem Holmesem v Aurory) a minulé laboratorní studie agrese, které postrádají vnější platnost. Pokud zvýšené násilí ze zbraní ve filmech vedlo k obecnému nárůstu násilí a agresivity mezi mladými lidmi, proč se to neobjevuje na radaru?
_________________
