Sean Penn řekl, že pokud ho Christopher Nolan někdy považuje za roli Jokera v Temném rytíři, nikdy se o něm nezmínil. Konec Batman Begins škádlil příchod Joker v příštím vstupu, se jmény takový jako Adrian Brody, Crispin Glover a Paul Bettany být spojen s charakterem. Nolan překvapil všechny tím, že místo toho seslal Heath Ledger, který se tehdy setkal s nějakou vůlí fanoušků.
Ledger tragicky zemřel před propuštěním Temného rytíře a jeho děsivý výkon, když se postava stala okamžitě ikonickou, a získal posmrtnou akademickou cenu za nejlepšího vedlejšího herce. Těžko si představit, že by tuto roli hrál jiný herec, ale celá léta se navrhovalo, že Sean Penn byl ve skutečnosti Nolanova první volba, ale on to odmítl.
Zdá se, že tomu tak nebylo, protože v novém rozhovoru pro podcast Happy Sad Confused zmíněné Penn říká, že zatímco on byl v průběhu let nabízen velké filmy, Temný rytíř nebyl jedním z nich.
To si nepamatuji. Pokud ano, nikdy mi to neřekl. Mezi nesmazatelným, co udělal Jack [Nicholson], a když přišel Heath Ledger, udělal z něj nový druh rock and roll. Poslouchejte, ano, v průběhu let mi bylo nabídnuto několik věcí, které se staly velmi úspěšnými žánrovými obrázky, a ve většině případů, když jsem se na ně díval, si myslím, že my v tom bychom nebyli extrémně úspěšnými žánrovými obrázky.
Z velké části Penn inklinoval vyhýbat se blockbusters skrz jeho kariéru, a ačkoli on nepochybně by přinesl jedinečný výklad k charakteru, to je znovu těžké si představit nějakého herce kromě Ledger.
Joker byl konečně přiveden na velkou obrazovku znovu v roce 2016, když Jared Leto přijal Suicide Squad, což se setkalo s rozvaznějším přijetím. Někteří fanoušci měli rádi, že Leto gangster převzal darebáka, zatímco jiní považovali jeho tah za nepříjemného. Jokerova část filmu se po vydání ukázala jako kontroverzní, protože přívěsy a promo materiály vypadaly, že postava měla významnou roli, ale v závěrečné úpravě má postava pouze asi 10 minut screentime. Leto také uvedl, že ho překvapilo, kolik materiálu bylo řezáno.
Kdy se - nebo jestli - Leto vrátí, stále není slovo, ale mezitím Warner Bros. vyvíjí jednorázové, R-hodnocené převzetí Joker od režiséra Todda Philips. Joaquin Phoenix je v současné době považován za favorita této role, i když v nedávném rozhovoru popřel, že by věděl o jeho existenci. Tommy Wiseau také provozuje kampaň zaměřenou na jazyk, aby si tuto roli prohlásil, ale zdá se, že by Warner Bros pravděpodobně upřednostnil Phoenix.
