Sofia Coppola má na temnou vizi adaptaci Universal The Little Mermaid před tím, než opustila projekt. Režisérka se jmenovala jako režisérka tím, že natáčela filmy s nízkým rozpočtem, které vypadají úžasně, mají skvělá vystoupení a nesou své charakteristické filmové razítko. Přestože se Coppola do značné míry vyhýbala řešení velkých projektů, najednou se stala připoutanou k Malé mořské panně Universal (ne stejné jako plánovaná Disney muzikál Malá mořská víla s hudbou Lin-Manuela Mirandy), která by ji viděla přebírat větší rozpočet poprvé.
Coppola nakonec opustila Universal The Little Mermaid poté, co ona a studio zažily některé z těchto obávaných kreativních rozdílů. V nedávném projevu Coppola oslovila film Malá mořská víla, odkud odešla, a odhalila, jaký druh filmu má na mysli (očividně to byl velmi odlišný film, než si Universal představoval).
Během filmu „Večer s Sofií Coppola“ v newyorské filmové společnosti uvedla režisérka, že když se přiblížila k Malé mořské víře, viděla to jako něco mnohem méně přátelského k dětem než animovaná verze Disney, která se stala tak populární (přes JoBlo):
Nebyla to verze Disney, byla to vlastně původní pohádka, která je mnohem tmavší. Myslel jsem, že by bylo zábavné dělat pohádku, vždycky jsem měl rád pohádky, takže jsem byl zvědavý na to.
Coppola také odhalila, že měla v úmyslu natočit celý film pod vodou, což by zřejmě představovalo spoustu velmi náročných technických výzev. Nakonec se měřítko filmu začalo rozšiřovat a to bylo, když se Coppola a Universal rozhodli rozdělit se. Jak Coppola uvedl, „když je menší, můžete mít přesně to, co máte na mysli.“ Dodržování malého rozpočtu může omezit to, co můžete dělat technicky, ale umožňuje vám udržovat kreativní kontrolu, něco, co Coppola evidentně ocení nad vším.
Nyní, když Universal uvedl svůj temný vesmír, je zábavné si představit, co by se mohlo stát, kdyby Coppola zůstala na palubě Malé mořské panny a pokračovala v jejím vývoji podle temnějších linií, které si představovala. Mohl by temný vesmír skončit s postavou Non Disney Little Mermaid vedle Dr. Jekyll, Frankenstein a Wolfmana?
Přestože Coppola nakonec zachránila peníze za to, co by mohl být jejím prvním velko-rozpočtovým studiovým filmem, nevyloučila úplně možnost udělat velký rozpočet s nízkým rozpočtem, možná dokonce superhrdina. Mezitím Coppola nadále získává kritická uznání a velká ocenění za své skromně financované filmy, včetně letošního oblíbeného filmu The Beguiled, který je naplánován na americké vydání 30. června 2017.
