Proč Marvel a DC v 90. letech nahradili tolik superhrdinů

90. léta byla turbulentním obdobím pro superhrdinové komiksy. Odvětví zaznamenalo nebývalý rozmach spotřebitelů, po kterém rychle následovala bustová kapka. Vydavatelé, jako je Valiant, v 90. letech rychle vzrostli k notorii, než byli prodáni jiným společnostem, které nakonec po komické havárii nakonec zkrachovaly (než byly v polovině 20. století znovu vzkříšeny jako fénix). Dokonce i tito komiksové DC a Marvel těžce zápasili, což vedlo vydavatele k drastickým (a občas šíleným) opatřením, která čtenářům umožnily číst, zejména tím, že zabíjeli hrdiny zlaté a stříbrné a nahradili je novými.

Formování Image Comics v roce 1992 několika nejznámějších umělců komikového světa, jako je Jim Lee a Todd McFarlane, mělo hodně společného s přetvořením knih superhrdiny. Image rychle publikoval pantheon tvůrců-vlastnil charaktery, které posunuly hranice průmyslu s komiky takový jako hrůza-themed Spawn a surrealistická superhrdina série Maxx. Umělci rockových hvězd prodávali komiksy v milionech a tato vlna úspěchu vedla k tomu, že velcí vydavatelé při každé příležitosti viděli znaky dolaru. Netrvalo dlouho a trh superhrdinských komiksů byl přesycen speciálními holografickými otázkami a ilustrátoři byli zaneprázdněni vykládáním variant obálek.

Tato mentalita s maximálním ziskem se rychle rozšířila na širokou veřejnost, která považovala sběr komiksů za rychlou a snadnou investici. Ale když byli sběratelé fackováni tvrdou pravdou, že jejich vydání X-Men # 1 s úhledným krytem Magneta od Jim Lee se nechtěl platit hypotéku, trh se zhroutil téměř okamžitě. Díky trhu superhrdinů, který byl ještě více konkurenceschopný díky přeplněnému poli nových postav, provedly Marvel a DC s jejich klasickými hrdiny drastické změny, aby je udržely relevantní.

Může být těžké si představit svět, ve kterém se Marvel Comics topí v bankrotu, ale v roce 1996 se to přesně stalo. Jen 2 roky před, Marvel publikoval Clone Saga , černé oko v mytosu Spider-Man, kde byl Peter Parker dočasně nahrazen jako oblíbený webový slinger v New Yorku jeho klonem s vestou na sobě Ben Reilly, AKA Scarlet Spider.

Příběh byl pokračováním počátku sedmdesátých let dějové linie zahrnující Spider-Mana a jeho zesnulou přítelkyni Gwen Staceyovou, která byla klonována brzy-k-být-supervillian Miles Warren, AKA Šakal. Spisovatel Gerry Conway neúmyslně opustil konec dvojznačný, což vedlo k revitalizaci příběhu v 90. letech a Peter Parker byl nahrazen jeho klonem. Do dnešního dne se ozývají veřejné fanoušky nad Clone Saga fanoušky i Marveliným vlastním tvůrčím personálem. Když se příběh nakonec zabalil, Marvel už byla ve finanční krachu. Nahrazení jedné z jejich vlajkových postav bylo pokusem vrazit nový život do série Web of Spider-Man , ale ukázalo se, že to byl jeden z nejvíce nenáviděných příběhů vydavatele.

Ale Scarlet Spider je stěží jedinou vyhrávající superhrdinou, kterou Marvel vytvořil v 90. letech. V dalším oblouku s názvem The Crossing , Iron Man obrátil zlo, zemřel a byl nahrazen jeho dospívajícím já. Teen Stark byl tak trochu nepříjemný jako jeho starší protějšek komiksů, ale s přidaným drsným postojem bratra 90. let. Naštěstí tato verze Iron Man trvala pouze 8 čísel. Je třeba poznamenat, že zatímco některé výměny hrdinů v komiksu Marvel Comics - jako Scott Lang, který nahradil Hank Pym jako Ant-Man v roce 1979 - měly dlouhodobé funkční období, mnoho z nich mělo krátký život.

Ale ne všichni Marvelovi restartovaní hrdinové byli finanční selhání. Během 90. let tančili komici Avengers a Fantastic 4 a ve snaze oživit jejich prodejní čísla umělci Jim Lee a Rob Liefeld poslali členy Avengers a FF do kapesního vesmíru a vyměnili je za mladší postavy. Tituly nakladatelství Heroes Reborn získaly většinou kladné recenze a byly pro dočasně úspěšnou společnost dočasným úspěchem.

DC dokázal přežít bouři 90. let lépe než její konkurenti, ale vydavatel se snažil zůstat na vrcholu. Aby generoval prodeje, DC zabil jejich nejstarší a nejznámější postavu, Superman, v roce 1993. Jen 3 měsíce po jeho smrtelné bitvě se světem zničující monstrum známé jako Doomsday byly znovu spuštěny všechny 4 titulů Supermana DC, z nichž každý byl nahrazen Supermanem —Superboy, Steel, Cyborg Superman a Eradicator. Oblouk příběhu Smrt Supermana byl takovým jevem, že nejenže byl pokryt běžnými médii, ale v sobotu Night Live to dokonce provedl ve své 18. sezóně.

Cynikové tvrdili, že smrt Man of Steel nebude trvalá, a měli pravdu. Clark Kent se nakonec vrátil do konce vlády panování! Zatímco jeho smrt přivedla do DC miliony nových čtenářů, vůle tlačila mnohem víc pryč. Chuck Rozanski, majitel maloobchodníka Mile High Comics, napsal polarizační článek, v němž prohlašoval, že Smrt a návrat Supermana byl částečně zodpovědný za kolaps průmyslu komiksů koncem 90. let.

DC by pokračoval v zabíjení jejich dalšího hrdiny, testovacího pilota na částečný úvazek a Green Lantern Hal Jordan na plný úvazek. V 1994 příběh oblouku Emerald Twilight , Jordán se zbláznil zármutkem poté, co jeho město bylo zdecimováno, zničilo Zelený lucerny., Se stal super darebákem Parallax, zemřel během událostí Zero Hour a byl rychle nahrazen mladým karikaturistou Kylem Raynerem. Rozhodnutí obrátit zlo zelené lucerny zůstává jednou z největších sporů DC.

Dokonce i DC největší kráva, Batman, měl v 90. letech krátkou výměnu. V ikonickém příběhu oblouku Knightfall vytvořili spisovatelé Chuck Dixon, Doug Moench, Denny O'Neil a umělec Graham Nolan darebáka tak silného a chytrého, aby rozbili netopýra svým šéfem zločinného zločince Baneem. Když se Batman záda zahojila, temný rytíř s vyššími technologiemi krátce zaujal místo Bruce Wayna jako obránce Gothamu Jean-Paul Valley.

Zatímco mnoho z nich se zabavilo do údolí s ostrými hranami, se zlatým přízvukem, netopýrem, Knightfall zůstává jedním z nejvýznamnějších příběhů DC z éry 90. let a slouží jako základ pro současný Batmanův příběh Batman City of Bane . Některé Batmanovy vedlejší postavy byly nahrazeny „moderními“ znaky z 90. let, jako je Cassandra Cain, který se ujal pláště Batgirl a Tim Drake, který se ujal role Robina (i když se to technicky stalo v prosinci 1989).

Superhrdinové komiksy se pohybovaly déle než televize a pravděpodobně brzy nezmizí. Přestože vydavatelé 90. let vydesili vydavatele, aby nahradili své nadčasové postavy mladými a nervózními restarty Gen-X, tyto postavy nakonec přežily, i když jejich korporační vládci prodávali své IP adresy. Úspěch superhrdinových filmů, jako jsou Blade z roku 1998 a X-Men z roku 2000, ukázal Hollywoodu potenciální komiks jako důl pro zdrojový materiál. Na rozdíl od skutečného světa není ve světě komiksu nikdy trvalé.